Dando continuidade ao estudo das relações entre movimentos astronômicos e nossas referências para contagens do tempo, analisaremos nesta aula o ciclo astronômico que fundamenta a nossa unidade ano. Começaremos identificando, em algumas culturas, a percepção de mudanças ambientais em períodos mais longos, do que aqueles envolvendo a contagem de dias, bem como do sincronismo existente entre essas mudanças e ciclos astronômicos. Em particular, o ciclo do local do nascer do Sol, cujo período dá origem à unidade de ano solar, será aprofundado. Além de suas características, analisaremos sua relação: com a variação nos períodos claro e escuro do Dia; com as diferenças na intensidade de radiação solar sobre os diversos locais do globo; e, ainda, com aquelas variações do céu noturno que ocorrem muito próximas do ano solar. Veremos como tais relações podem ser compreendidas por meio de particularidades do movimento de translação da Terra ao redor do Sol, discutindo, finalmente, a influência deste em alterações percebidas nos ambientes do globo. ... É esse ciclo de mudanças no local do nascer do Sol, em torno de um ponto médio, que convencionamos chamar de ano solar. Não é muito complicado entender por que o ano solar se associa a mudanças cíclicas no ambiente, uma vez que a variação no local do nascer do Sol, na verdade, se relaciona com variações no ciclo claro-escuro, num dado local. Na Figura 2, temos um esquema que ilustra essa relação.